2024년이 밝았고, SEO 게임은 더욱 치열해졌습니다. 이제는 단순한 키워드 채우기만으로는 안 됩니다. 알고리즘은 더 똑똑해졌고, 경쟁은 치열해졌습니다. 2024년이 지나기 전 꼭 알아야 할 워드프레스 SEO 최적화를 시키는 최신 전략을 소개합니다. 손쉽게 따라 할 수 있는 팁부터, 한 걸음 더 나아간 고급 스킬까지 다룰 테니 끝까지 집중해 주세요!
워드프레스 SEO, 2024년 최적화 전략 대공개!
워드프레스를 사용하면서 “내 사이트는 왜 방문자가 늘지 않을까?”라는 고민을 해본 적이 있나요? 사실 대답은 간단합니다.
바로 SEO(Search Engine Optimization), 즉 검색 엔진 최적화가 잘 되어 있지 않아서죠. 하지만 걱정하지 마세요. 손끝 하나로 간단하게 SEO를 최적화해 트래픽을 폭발시키는 방법이 있습니다!
SEO, 대체 뭐길래 이렇게 중요할까?
먼저 SEO가 무엇인지부터 짚고 넘어가죠. 간단히 말해 SEO는 검색 엔진에서 사이트가 잘 노출되도록 돕는 기술입니다. 구글이나 네이버 같은 검색 엔진이 당신의 사이트를 더 잘 이해하고, 사용자에게 최상위에 노출할 수 있게 만들어주는 것이죠.
여기서 중요한 건, 여러분의 웹사이트는 아무리 잘 만들어져 있어도 검색되지 않으면 없는 것과 마찬가지라는 사실!
네, 구글 검색 결과에서 첫 페이지에 나오지 않는다면 여러분의 사이트는 거의 보이지 않는다는 뜻이에요. 그래서 SEO는 필수입니다.
SEO의 기본: 제목과 메타 설명
SEO 최적화의 첫걸음은 제목과 메타 설명을 적절히 설정하는 것입니다. 워드프레스에서 SEO 플러그인을 설치하면 손쉽게 이 두 가지를 설정할 수 있어요.
- 제목: 제목은 페이지나 포스트의 가장 중요한 부분입니다. 검색 엔진과 사용자가 첫 번째로 보는 요소이기 때문에 적절한 키워드를 포함해야 하죠. 예를 들어, “워드프레스 SEO 최적화”라는 키워드는 사람들이 많이 검색하는 단어이기 때문에 제목에 자연스럽게 포함하는 것이 좋습니다.
- 메타 설명: 메타 설명은 사용자가 검색 결과에서 페이지를 클릭할지 말지를 결정하는 중요한 문구입니다. 여기서도 주요 키워드를 사용하고, 최대한 매력적으로 작성하는 것이 중요합니다. 메타 설명은 155자 이내로, 페이지나 포스트의 핵심 내용을 짧고 간결하게 요약해야 하죠.
플러그인 하나면 OK! Yoast SEO의 모든 것
워드프레스에서 가장 많이 사용하는 SEO 플러그인 중 하나는 Yoast SEO입니다. 이 플러그인은 매우 직관적이어서 SEO에 대해 잘 모르는 사람도 쉽게 사용할 수 있습니다.
- 플러그인 설치: 워드프레스 관리자 페이지에서 ‘플러그인 추가’를 선택하고, ‘Yoast SEO’를 검색한 후 설치하고 활성화하세요.
- SEO 분석: Yoast SEO는 포스트나 페이지를 작성할 때마다 SEO 분석을 해주고, 빨간불, 노란불, 초록불로 SEO 점수를 알려줍니다. 초록불이 나올 때까지 추천사항을 따라 설정하면, 완벽한 SEO 페이지를 만들 수 있어요!
Yoast SEO는 키워드 사용 빈도, 글 길이, 링크 등을 체크해주며, 부족한 부분을 알려주죠. 특히 초록불이 뜨면 “이제 내 포스트는 완벽해!”라는 기분이 들며, 트래픽 폭발을 기대할 수 있습니다.
구글이 싫어할 만한 5가지 실수
많은 사람들이 워드프레스 웹사이트를 만들면서 무심코 하는 실수가 있는데, 그 실수가 사이트의 SEO 성과를 심각하게 저해할 수 있습니다. 아래 내용을 통해 워드프레스에서 흔히 저지르는 SEO 실수 5가지에 대해서 간략하게 알아보겠습니다. 여러분의 사이트가 구글의 눈 밖에 나지 않도록, 지금부터 제대로 파악해봅시다!
1. 속도가 느린 웹사이트 – 구글은 거북이보다 치타를 좋아한다!
구글은 속도를 중시합니다. 속도가 느린 사이트는 구글이 싫어하는 것 중 하나죠. 사용자들이 페이지가 로드되는 데 너무 오래 기다리면, 떠나버리기 마련입니다. 구글도 이런 사용자 행동을 눈치채고 순위에서 그 사이트를 밀어내죠.
2. 잘못된 키워드 사용 – 키워드가 너무 과하다고? 아니, 엉뚱한 키워드를 쓰는게 문제!
많은 사람들이 워드프레스에서 SEO 플러그인을 설치한 후 ‘아, 이제 키워드만 넣으면 끝이구나!’라고 생각합니다. 하지만 아무 키워드나 던져놓고 기대하는 건 큰 실수입니다. 키워드 연구를 제대로 하지 않으면, 구글이 여러분의 사이트를 제대로 평가하지 않을 것입니다.
3. 플러그인 남용 – 플러그인 과다 사용은 오히려 독!
워드프레스 플러그인은 SEO 최적화에 많은 도움을 주는 유용한 도구이지만, 너무 많은 플러그인을 설치하는 것도 구글이 싫어하는 실수 중 하나입니다. 특히, 중복되는 기능의 플러그인을 여러 개 설치하면 사이트 속도를 늦출 뿐 아니라, 충돌로 인해 기능이 제대로 작동하지 않을 수도 있습니다.
4. 모바일 최적화 부족 – 구글은 모바일 퍼스트!
구글은 2018년부터 모바일 퍼스트 인덱싱을 적용하고 있습니다. 즉, 사이트가 모바일에서 어떻게 보이는지가 순위 결정에 큰 영향을 미친다는 뜻입니다. 그런데 아직도 많은 워드프레스 사용자들이 모바일 최적화를 소홀히 하고 있죠. 데스크탑에서만 잘 보이는 사이트는 이제 과거의 유물입니다.
5. 404 페이지 방치 – 사용자를 헤매게 하면 구글도 짜증낸다!
여러분의 사이트에서 404 에러가 발생하면 사용자들은 혼란스럽고 짜증이 나죠. 구글도 마찬가지입니다.
404 에러는 여러 가지 원인으로 발생할 수 있습니다. 그 중에서 가장 흔한 몇 가지 원인을 짚어보겠습니다.
- 삭제된 페이지: 오래된 콘텐츠를 삭제했거나, URL을 변경하면서 리다이렉트를 설정하지 않았을 때.
- 잘못된 URL 입력: 방문자가 잘못된 URL을 입력하거나, 잘못된 링크를 타고 들어왔을 때.
- 사이트 구조 변경: 사이트 리디자인 또는 구조 변경 과정에서 페이지 경로가 달라졌을 때.
- 외부 링크 오류: 다른 사이트나 내부 페이지에서 잘못된 링크가 설정된 경우.
2024년 워드프레스에서 SEO를 최적화하는 방법은?
SEO의 핵심은 단순히 검색 결과 상위에 노출되는 것만이 아닙니다. 사용자 경험(UX: 사용자가 어떠한 서비스/ 제품을 직간접적으로 이용하면서 느끼는 종합적인 만족을 의미)이 점점 더 중요한 역할을 하고 있죠.
2024년 SEO의 트렌드는 사용자가 얼마나 편리하게 사이트를 이용하는지에 달려 있습니다. 구글은 이제 사용자들이 사이트에 머무는 시간, 페이지 이동 패턴, 그리고 사이트 속도까지 분석하여 검색 순위를 매깁니다.
그럼 워드프레스에서 UX를 최적화하는 방법은?
- 반응형 디자인: 모든 기기에서 웹사이트가 깔끔하게 보이는 것은 기본입니다. 워드프레스 테마 중 GeneratePress나 Astra 같은 반응형 테마를 선택해보세요. 모바일에서도 완벽한 사용자 경험을 제공합니다.
- 페이지 속도: 사이트 속도는 SEO에 직접적인 영향을 미칩니다. 사용자들이 페이지 로딩 시간을 기다리지 않고 떠나는 것은 구글이 가장 싫어하는 일입니다. WP Rocket이나 W3 Total Cache 같은 캐싱 플러그인을 사용해 속도를 최적화하세요.
- 콘텐츠 레이아웃: 깔끔한 레이아웃도 중요합니다. 사람들이 쉽게 정보를 찾고, 필요한 부분에 집중할 수 있도록 가독성을 높여야 합니다. 구분선, 이미지, 리스트를 적절히 사용해 내용을 시각적으로 나누는 것이 좋습니다.
속도 최적화: “느리면 뒤처진다!”
아무리 좋은 콘텐츠도 페이지 로딩 속도가 느리면 사용자들이 금방 떠나버리죠. 구글도 이제 사이트 속도를 매우 중요하게 평가하기 때문에, 속도 최적화는 SEO에서 큰 부분을 차지합니다. 이를 위해 가장 간단한 방법은 다음과 같습니다:
- 캐시 플러그인 설치: 대표적인 캐시 플러그인인 Breeze나 WP Super Cache, W3 Total Cache를 사용해보세요. 페이지 로딩 속도를 획기적으로 향상시킬 수 있어요.
- 이미지 최적화: 사이트에 업로드하는 이미지는 용량이 크면 안 됩니다. 이미지를 업로드하기 전에 꼭 압축하세요. 무료 툴로는 TinyPNG가 좋습니다. 또는 Smush 같은 이미지 최적화 플러그인을 사용해 자동으로 이미지 크기를 줄일 수 있습니다.
콘텐츠, 콘텐츠, 콘텐츠! 하지만 키워드 전략은 변했다
SEO의 왕은 여전히 콘텐츠입니다. 하지만 단순히 키워드를 반복적으로 넣는 방식은 이제 구글에게 통하지 않습니다. 구글은 이제 문맥과 사용자의 의도를 이해하는 능력이 뛰어나졌기 때문에, 콘텐츠가 풍부하면서도 자연스러운 흐름을 가져야 합니다.
키워드 전략의 변화
- 롱테일 키워드: 더 이상 ‘핵심 키워드’에 집착하지 마세요. 대신 롱테일 키워드에 주목해야 합니다. 예를 들어, ‘워드프레스 SEO 최적화’ 대신 ‘워드프레스 SEO 최적화 방법 2024’ 같은 구체적인 검색어가 더 효과적입니다.
- 사용자 의도 맞추기: 사용자가 검색하는 의도가 무엇인지 파악하는 것이 중요합니다. 만약 사용자가 ‘워드프레스 SEO 플러그인 추천’을 검색한다면, 그에 맞는 명확한 답을 제공해야 하죠. 그들은 그냥 플러그인을 나열하는 걸 원하지 않고, 최적의 플러그인을 찾기 위한 이유와 사용법을 기대할 겁니다.
AI와 SEO의 만남, ChatGPT와 Google Bard 활용법
SEO에도 인공지능이 진입했습니다. 여러분도 AI를 활용해 더 나은 콘텐츠 전략을 구사할 수 있습니다. 2024년에는 Google Bard나 ChatGPT 같은 AI 도구들이 SEO 최적화에 도움을 줄 수 있습니다.
AI로 콘텐츠 제작을 더 똑똑하게:
- 키워드 연구 자동화: AI 도구를 활용해 여러분의 시장에서 어떤 키워드가 효과적인지 분석할 수 있습니다. 이 과정을 통해 시간을 절약하고, 더 높은 품질의 결과를 얻을 수 있습니다.
- 콘텐츠 생성 보조: ChatGPT나 다른 AI는 글을 작성하는 데에도 도움을 줍니다. 초안을 만들고, 세부사항을 다듬거나, 키워드를 적절히 배치하는 데 매우 유용하죠. 하지만 완전한 자동화보다는, 최종 편집은 인간의 손길이 필요하다는 점을 잊지 마세요!
내부 링크 전략, 잊지 말자!
내부 링크 전략은 여전히 강력한 SEO 기술입니다. 내부 링크는 사이트의 페이지들이 서로 연결되도록 해주고, 구글이 여러분의 사이트 구조를 더 잘 이해할 수 있게 합니다. 이는 사이트 내에서 중요한 페이지를 강조하고, 더 나은 사용자 경험을 제공합니다.
- 자연스러운 링크: 특정 페이지로의 링크를 무작정 집어넣기보다는, 자연스럽게 연결해야 합니다. 예를 들어 ‘워드프레스 플러그인 추천’ 페이지에서 ‘SEO 플러그인’에 대한 글로 내부 링크를 걸어주는 것이 좋습니다.
- 상위 페이지로의 연결: 여러분의 사이트 내에서 가장 중요한 페이지는 어디인가요? 그 페이지로의 링크를 자주 걸어 구글이 해당 페이지가 중요하다는 것을 알도록 해야 합니다.
외부 링크도 SEO의 친구!
외부 링크도 여전히 SEO에 중요한 역할을 합니다. 신뢰할 수 있는 외부 사이트로 연결하면, 구글은 여러분의 사이트를 더욱 신뢰하게 되죠. 외부 링크는 ‘믿을 만한 자료를 참고했다’는 신호를 보내, 여러분의 사이트의 권위를 높이는 데 도움이 됩니다.
하지만 외부 링크는 신중하게 선택해야 합니다. 무작정 모든 페이지에 걸지 말고, 실제로 관련성 있고 신뢰할 만한 사이트로만 연결해야 SEO에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
백링크의 파워, 2024년에도 유효하다
백링크는 SEO의 고전적인 전략 중 하나로, 2024년에도 여전히 유효한 방법입니다. 다른 사이트에서 여러분의 사이트로 연결되는 백링크는 구글에게 “이 사이트는 신뢰할 만하다”는 신호를 줍니다. 특히, 권위 있는 사이트에서 걸리는 백링크는 SEO에 큰 도움이 됩니다.
백링크를 얻는 방법:
- 게스트 포스트 작성: 다른 블로그나 웹사이트에 여러분의 전문 지식을 공유하는 게스트 포스트를 작성하고, 그곳에서 자연스럽게 여러분의 사이트로 링크를 걸어보세요.
- 콘텐츠 공유: 여러분의 콘텐츠가 유익하고 흥미롭다면, 사람들이 자발적으로 여러분의 사이트를 링크할 수 있게 됩니다. 소셜 미디어에서 콘텐츠를 공유하거나, 커뮤니티에 활발히 참여해 보세요.
스키마 마크업, 구글에 정보를 더 정확하게 전달하기
구글은 여러분의 콘텐츠를 이해하고, 그것을 검색 결과에 반영하는 능력이 뛰어나지만, **스키마 마크업(Schema Markup)**을 사용하면 구글이 더 쉽게 콘텐츠를 이해하게 도와줍니다. 예를 들어, 여러분의 사이트에 레시피가 있다면 스키마를 통해 그 레시피가 무엇인지, 어떤 성분을 사용하는지 등을 구글에 명확히 전달할 수 있습니다.
스키마 마크업을 사용하면:
- 검색 결과에 별점 리뷰나 이벤트 정보 같은 추가 정보가 표시되어 클릭률(CTR)을 높일 수 있습니다.
- 워드프레스에서는 Rank Math나 Yoast SEO 같은 플러그인에서 간단하게 스키마 마크업을 설정할 수 있습니다.
SSL 인증서, 이제 필수가 된 보안
2024년에는 SSL 인증서가 없는 사이트는 더 이상 상위 노출을 기대하기 힘듭니다. 구글은 보안을 중요하게 여깁니다. SSL 인증서를 사용하면 사이트 주소가 ‘http’가 아닌 ‘https’로 시작하며, 이는 방문자들에게도 신뢰를 주는 신호입니다.
SSL 인증서를 설치하는 것은 매우 간단하며, 많은 웹 호스팅 서비스에서 무료로 제공합니다. 워드프레스에서는 플러그인을 사용해 쉽게 SSL 설정을 할 수 있으니 꼭 확인해보세요!
워드프레스 404 에러 방지
워드프레스 사이트를 운영하다 보면 404 에러, 즉 “페이지를 찾을 수 없습니다”라는 메시지를 접하게 될 때가 있습니다.
404 에러는 방문자에게 불편을 주는 것은 물론, 사이트의 SEO에도 부정적인 영향을 미칩니다. 특히 구글은 사용자 경험(UX)을 중시하기 때문에, 404 에러가 잦은 사이트는 검색 순위에서 불이익을 받을 수 있습니다.
- 404 에러 모니터링: Google Search Console을 통해 여러분의 사이트에서 404 에러가 발생하는 페이지를 모니터링하세요.
- 리다이렉트 설정: 404 에러 페이지가 생기면 즉시 해당 페이지를 적절한 새 페이지로 리다이렉트해야 합니다. Redirection 플러그인은 이런 작업을 간편하게 도와줍니다.
- 커스터마이징된 404 페이지: 만약 404 에러가 불가피하다면, 적어도 재미있고 유용한 커스터마이징된 404 페이지를 만들어 방문자가 다른 페이지로 이동하도록 유도하세요.
소셜 미디어와 SEO의 결합
마지막으로, 소셜 미디어와 SEO는 따로 떼어놓을 수 없습니다. 소셜 미디어에서 활발한 활동을 하면 사이트로의 트래픽이 증가하고, 이는 구글에게도 좋은 신호로 작용합니다. 콘텐츠를 제작할 때, 페이스북, 인스타그램, 링크드인 등에서 공유할 수 있는 매력적인 요소를 추가해 보세요.